История Османской империи и республиканской Турции — последнее звено длинной череды цивилизаций, которые сменяли друг друга на земле Малой Азии в течение десятка тысячелетий. Именно поэтому территорию современной Турции можно назвать, по известной аналогии с Римом, музеем древностей под открытым небом. Путешественник, которому небезынтересны следы былых цивилизаций и доисторическое прошлое нашей планеты, найдет здесь для себя много интересного. Руины древних городов и крепостей, акведуков и ипподромов, амфитеатров, скальных захоронений и монастырей молчаливо повествуют о бурных, а порой и драматических событиях истории народов, населявших эти края. Разные этносы, различные конфессии и традиции, переплетаясь, оставляли свои следы на земле Малой Азии.

В наши дни множество памятников архитектуры, искусства и литературы былых цивилизаций и народов, населявших Малую Азию, составляют уникальный культурно-исторический сплав. Именно это и является одной из основных причин столь высокого и стойкого интереса к Турции.

На современной карте страны есть места, которые хранят свидетельства древнейшей человеческой культуры, в частности, пещера близ Караина, расположенного на северо-запад от Антальи. В Турции обнаружено несколько неолитических стоянок. Самые интересные из них — это Хаджилар близ Бурдура и Чаталхююк в окрестностях Коньи. Судя по находкам, с 8 по 3 тысячелетия до н. э. здесь развивались земледелие и скотоводство.